Backgammon är ett spel för två spelare som spelas på ett
bräde med 24 smala trianglar
, kallade punkter. Punkterna är grupperade i fyra kvadranter, var och en med sex punkter. Varje spelare har femton brickor i sin egen färg. Brickornas ursprungliga uppställning visas i figuren nedan.

Varje sida av brädet består av
12 långsträckta trianglar
, kallade punkter. I början av spelet placeras brickorna på brädet i ett fast mönster, som visas nedan.
Hemmabrädet
är den del av brädet som innehåller spelarens hemområde. På bilden nedan är vits hemmabräde markerat med en ljusare nyans, medan svarts hemmabräde visas med en mörkare nyans.

Punkterna är
också numrerade
som referens. Bilden ovan visar de första sex punkterna numrerade för vit respektive svart. Varje spelares hemmabräde innehåller punkterna 1 till 6. Svarts 1-punkt är samma som vits 24-punkt.
De två spelarna
flyttar sina brickor
i motsatta riktningar längs en sammanhängande hästskoformad bana. Båda spelarna flyttar sina brickor mot sitt eget hemmabräde.

Den startande
spelaren slår två tärningar
(detta görs automatiskt i spelet). Talen som slås visar hur många punkter spelaren får flytta sina brickor. Brickor flyttas alltid framåt. Följande regler gäller:
En bricka får flyttas
endast till en öppen punkt
, det vill säga en punkt som inte är upptagen av två eller fler motståndarbrickor.
Talen på de två tärningarna utgör
separata drag
. Om en spelare till exempel slår 5 och 3 kan spelaren flytta en bricka fem punkter till en öppen punkt och en annan bricka tre punkter till en öppen punkt, eller flytta en bricka totalt åtta punkter till en öppen punkt, men bara om mellanpunkten, antingen tre eller fem punkter från startpunkten, också är öppen.
En spelare som
slår dubbelt
spelar talen på tärningarna
två gånger
. Ett slag på 6 och 6 innebär att spelaren har fyra sexor att spela och får flytta valfri kombination av brickor för att utföra dessa drag.
En spelare
måste använda båda talen
i ett slag om det är lagligt möjligt, eller alla fyra talen vid dubbelt.
En punkt som är upptagen av en enda bricka av endera färgen kallas en
blot
. Om en motståndarbricka landar på en blot slås bloten och placeras på
baren
.
När en spelare har en eller flera
brickor på baren
är spelarens första skyldighet att föra in dessa brickor på motståndarens hemmabräde. En bricka förs in genom att flyttas till en öppen punkt som motsvarar ett av talen som slagits med tärningarna.
Om ingen av de motsvarande punkterna är öppna
förlorar spelaren sin tur
. Om en spelare kan föra in några men inte alla sina brickor måste spelaren föra in så många som möjligt och avstå från resten av turen.
Efter att den
sista brickan
har förts in måste alla oanvända tärningstal spelas genom att flytta antingen brickan som fördes in eller en annan bricka.
När en spelare har
flyttat alla femton brickor
till sitt hemmabräde kan spelaren börja bära av, det vill säga ta bort brickor från brädet. Ett slag på 1 kan användas för att bära av en bricka från 1-punkten, ett slag på 2 från 2-punkten och så vidare.

För att
bära av
, flytta brickan av brädet från hemmabrädets sida. Visningsrutan visar de brickor som båda spelarna redan har burit av.
En tärning får inte användas för att bära av en bricka från en
lägre numrerad punkt
om det finns brickor på någon högre numrerad punkt.
En spelare
måste inte bära av
om spelaren kan göra ett annat lagligt drag.
Dubblingskuben
kan användas i matchspel för att höja insatsen och ge mer strategiskt djup. I början av spelet ligger kuben i neutral position i skärmens övre högra hörn.

När kuben ligger i denna neutrala position kan vilken spelare som helst
föreslå dubbling
av den aktuella insatsen på sin tur genom att klicka på kuben.
Motståndaren kan
acceptera
genom att klicka på kuben,
eller avböja
och ge upp spelet omedelbart.
Om motståndaren accepterar
flyttas kuben
bredvid spelarens namn och visar den aktuella insatsen.

Maximal insats
beror på antalet poäng som krävs för att vinna matchen.
Spelaren som först bär av alla sina brickor
vinner spelet
.
Matchspel
innebär att spelarna fortsätter att spela tills en sida når eller passerar ett
visst antal poäng
.

Vinnaren av ett enskilt spel i en match
får 1 poäng
om dubblingskuben inte användes. Om kuben användes för dubbling eller redubbling får vinnaren antalet poäng som visas på kuben.
Om den förlorande spelaren inte har burit av några brickor när vinnaren har burit av alla 15 brickor kallas spelet en
gammon
, och poängen dubbleras.

En backgammon uppstår när vinnaren har burit av alla sina brickor medan den förlorande spelaren inte har burit av några brickor och fortfarande har en eller flera brickor på vinnarens hemmabräde eller på baren. I detta fall
får vinnaren tre gånger kubens värde
.
Observera att poängen i ett spel inte är samma sak som den rankingförändring som följer av spelet, även om den har en betydande effekt på den.