Backgammon er et spill for to spillere som spilles på et
brett med 24 smale trekanter
, kalt punkter. Punktene er gruppert i fire kvadranter, hver med seks punkter. Hver spiller har femten brikker i sin egen farge. Den innledende plasseringen av brikkene vises i figuren nedenfor.

Hver side av brettet består av
12 langstrakte trekanter
, kalt punkter. Ved starten av spillet plasseres brikkene på brettet i et fast mønster, vist nedenfor.
Hjemmebrettet
er delen av brettet som inneholder spillerens hjemmeområde. På bildet nedenfor er hvits hjemmebrett markert med en lysere nyanse, mens svarts hjemmebrett vises med en mørkere nyanse.

Punktene er
også nummerert
som referanse. Bildet ovenfor viser de første seks punktene nummerert for henholdsvis hvit og svart. Hver spillers hjemmebrett inneholder punktene 1 til 6. Svarts 1-punkt er det samme som hvits 24-punkt.
De to spillerne
flytter brikkene sine
i motsatte retninger langs en sammenhengende hesteskoformet bane. Begge spillerne flytter brikkene sine mot sitt eget hjemmebrett.

Den startende
spilleren kaster to terninger
(dette gjøres automatisk i spillet). Tallene som kastes, angir hvor mange punkter spilleren kan flytte brikkene sine. Brikker beveger seg alltid fremover. Følgende regler gjelder:
En brikke kan flyttes
bare til et åpent punkt
, det vil si et punkt som ikke er okkupert av to eller flere motstanderbrikker.
Tallene på de to terningene utgjør
separate trekk
. Hvis en spiller for eksempel kaster 5 og 3, kan spilleren flytte én brikke fem punkter til et åpent punkt og en annen brikke tre punkter til et åpent punkt, eller flytte én brikke totalt åtte punkter til et åpent punkt, men bare hvis mellompunktet, enten tre eller fem punkter fra startpunktet, også er åpent.
En spiller som
kaster dobbel
, spiller tallene som vises på terningene
to ganger
. Et kast på 6 og 6 betyr at spilleren har fire seksere å spille, og kan flytte en hvilken som helst kombinasjon av brikker for å fullføre disse trekkene.
En spiller
må bruke begge tallene
i et kast hvis det er lovlig mulig, eller alle fire tallene ved dobbel.
Et punkt som er okkupert av én enkelt brikke av en av fargene, kalles en
blot
. Hvis en motstanderbrikke lander på en blot, blir bloten slått og plassert på
baren
.
Når en spiller har én eller flere
brikker på baren
, er spillerens første plikt å føre disse brikkene inn på motstanderens hjemmebrett. En brikke føres inn ved å flytte den til et åpent punkt som tilsvarer et av tallene som er kastet på terningene.
Hvis ingen av de tilsvarende punktene er åpne,
mister spilleren turen
. Hvis en spiller kan føre inn noen, men ikke alle brikkene sine, må spilleren føre inn så mange som mulig og gi avkall på resten av turen.
Etter at den
siste brikken
er ført inn, må eventuelle ubrukte terningtall spilles ved å flytte enten brikken som ble ført inn, eller en annen brikke.
Når en spiller har
flyttet alle femten brikkene
inn på sitt hjemmebrett, kan spilleren begynne å bære av, det vil si fjerne brikker fra brettet. Et kast på 1 kan brukes til å bære av en brikke fra 1-punktet, et kast på 2 fra 2-punktet, og så videre.

For å
bære av
, flytt brikken av brettet fra hjemmebrettsiden. Visningsboksen viser brikkene som begge spillere allerede har båret av.
En terning kan ikke brukes til å bære av en brikke fra et
lavere nummerert punkt
med mindre det ikke finnes brikker på noen høyere nummererte punkter.
En spiller er
ikke pålagt å bære av
hvis spilleren kan gjøre et annet lovlig trekk.
Doblingskuben
kan brukes i matchspill for å øke innsatsen og legge til strategisk dybde. Ved starten av spillet ligger kuben i en nøytral posisjon øverst til høyre på skjermen.

Mens kuben er i denne nøytrale posisjonen, kan begge spillere
foreslå dobling
av den nåværende innsatsen på sin tur ved å klikke på kuben.
Motstanderen kan
akseptere
ved å klikke på kuben,
eller avslå
og gi opp spillet umiddelbart.
Hvis motstanderen aksepterer,
flyttes kuben
ved siden av spillerens navn og viser den nåværende innsatsen.

Maksimal innsats
avhenger av antallet poeng som kreves for å vinne matchen.
Spilleren som først bærer av alle brikkene sine,
vinner spillet
.
Matchspill
betyr at spillerne fortsetter å spille til én side når eller overstiger et
bestemt antall poeng
.

Vinneren av ett enkelt spill i en match
får 1 poeng
hvis doblingskuben ikke ble brukt. Hvis kuben ble brukt til dobling eller redobling, får vinneren antallet poeng som vises på kuben.
Hvis den tapende spilleren ikke har båret av noen brikker innen vinneren har båret av alle 15 brikkene, kalles spillet en
gammon
, og poengsummen dobles.

En backgammon oppstår når vinneren har båret av alle brikkene sine, mens den tapende spilleren ikke har båret av noen brikker og fortsatt har én eller flere brikker på vinnerens hjemmebrett eller på baren. I dette tilfellet
får vinneren tre ganger kubens verdi
.
Vær oppmerksom på at poengsummen i et spill ikke er det samme som ratingendringen som følger av spillet, selv om den har en betydelig effekt på den.